Erilaiset levyjen rajat ovat paikkoja, joissa levyt liikkuvat toisistaan. Tämä tapahtuu nousevien konvektiovirtojen yläpuolella. Nouseva virta työntyy ylös litosfäärin pohjaan, nostaa sitä ja virtaa sivuttain sen alla. Tämä sivuttaisvirtaus saa yllä mainittua levymateriaalia vetämään pitkin virtaussuuntaa. Nousun harjassa päällyslevy venytetään ohueksi, murtuu ja vetää irti.
Kun merellisen litosfäärin alla tapahtuu eroavainen raja, alapuolella oleva nouseva konvektiovirta nostaa litosfäärin, jolloin muodostuu puolivälissä valtamerelle ulottuva harjanne. Laajennusvoimat venyttävät litosfääriä ja tuottavat syvän halkeaman. Kun halkeama aukeaa, paine alenee alla olevassa ylikuumennetussa vaippamateriaalissa. Se vastaa sulamalla ja uusi magma virtaa halkeaman sisään. Sitten magma jähmettyy ja prosessi toistuu.
Keski-Atlantin harjanne on klassinen esimerkki tämän tyyppisestä levyrajasta. Ridge on korkea alue verrattuna ympäröivään merenpohjaan, koska alla olevasta konvektiovirrasta on nostettu hissi. Yleinen väärinkäsitys on, että harjanne on vulkaanisten materiaalien keräämä; halkeamaa täyttävä magma ei kuitenkaan virtaa laajasti merenpohjan yli ja pinoutuu muodostaen topografisen korkeuden. Sen sijaan se täyttää halkeaman ja jähmettyy. Kun seuraava purkaus tapahtuu, rako todennäköisesti kehittyy jäähdytysmagneettitulpan keskelle siten, että puolet vasta jähmettyneestä materiaalista on kiinnitetty kunkin levyn päähän.
Vieraile interaktiivisessa levytason rajakartassa tutkimalla satelliittikuvia meripohjaisten levyjen välisistä eroista. Kaksi sijaintia on merkitty: 1) Islannin saaren merenpinnan yläpuolelle paljastettu Mid-Atlantic Ridge ja 2) Pohjois-Amerikan ja Afrikan välinen Mid-Atlantic Ridge.
Vaikutuksia, jotka löytyvät merimaisemalevyjen välisestä erorajasta, ovat: sukellusvenevuoristo, kuten Mid-Atlantic Ridge; vulkaaninen aktiivisuus halkeamapurkausten muodossa; matala maanjäristys; uuden merenpohjan ja laajentuneen valtameren altaan luominen.
Kun paksun mantereen levyn alla tapahtuu eroava raja, veto ei ole riittävän voimakas puhtaan, yhden murtuman aikaansaamiseksi paksun levymateriaalin läpi. Täällä paksu mannermainen levy kaareutuu ylöspäin konvektiovirtojen nostajasta, vedetään ohuiksi jatkevoimien avulla ja murskataan reiän muotoiseen rakenteeseen. Kun molemmat levyt vetäytyvät toisistaan, normaalit viat kehittyvät halkeaman molemmille puolille ja keskuslohkot liukuvat alaspäin. Maanjäristykset tapahtuvat tämän murtumisen ja liikkeen seurauksena. Riftinmuodostusprosessin varhaisessa vaiheessa virrat ja joet virtaavat uppoavaan riftilaaksoon pitkän lineaarisen järven muodostamiseksi. Kun reikä kasvaa syvemmälle, se saattaa pudota merenpinnan alapuolelle, jolloin merivedet pääsevät virtaamaan sisään. Tämä tuottaa kapean, matalan meriraon sisällä. Tämä rako voi sitten kasvaa syvemmälle ja laajemmalle. Jos kivääritys jatkuu, voitaisiin tuottaa uusi merialue.
Itä-Afrikan Rift-laakso on klassinen esimerkki tämän tyyppisestä levyjen rajasta. Itä-Afrikan rifti on hyvin varhaisessa kehitysvaiheessa. Levyä ei ole täysin rihlattu, ja katkolaakso on edelleen merenpinnan yläpuolella, mutta se on useiden paikkojen järvien miehittämä. Punainen meri on esimerkki paremmin kehittyneestä kärjestä. Siellä levyt ovat täysin erottuneet, ja keskeinen riftilaakso on pudonnut merenpinnan alapuolelle.
Vieraile interaktiivisessa levytason rajakartassa tutkimalla satelliittikuvia mantereella olevien levyjen välisistä eroista. Kaksi sijaintia on merkitty Itä-Afrikan rakolaaksoon ja toinen sijainti on merkitty Punaiseen mereen.
Tämän tyyppisillä lautasten rajoituksilla esiintyviä vaikutuksia ovat: rift-laakso, jonka toisinaan käyttävät pitkät lineaariset järvet tai valtameren matala haara; lukuisia normaaleja vikoja, jotka rajoittavat keskiömäistä laaksoa; matala maanjäristys normaalien vikojen varalta. Tulivuoren toimintaa esiintyy joskus riftin sisällä.
Avustaja: Hobart King
Kustantaja,