Sisältö
- Uusi haku maapallon ulkopuolelle
- 1) Europas nestemäinen vesi
- 2) Europas-elämän rakennuspalikat
- 3) Europas-energialähde
- Todisteet merenalaisesta merestä
- Elämä Europa-sivustossa voi olla helppo löytää
Elämä Europa: Vesi Jupiters-kuun (Europa) maanalaisesta valtamerestä voi päästä pintaan vuotojen kautta tai purkautua kuuman veden tuuletusaukoista. Tämä vesi paljasta maanpinnan valtameren kemian ja voi sisältää mikrobia, jotka elävät alapuolella. NASA / JPL: n taiteilijoiden konseptikuva.
Europan pintarakenne: Tämä kuva näyttää Europa-järjestelmän sisäisen rakenteen. Siinä on jäinen kuori, jota tukee maanalainen valtameri. Tämän alapuolella on rautaydinä ympäröivä kivinen kerros. Kuva NASA / JPL.
Uusi haku maapallon ulkopuolelle
Useiden viime vuosisatojen ajan kaikki uskoivat, että Mars oli todennäköisin aurinkokunnan elin, joka tukee elämää maan ulkopuolella. Mutta vuosisatojen teleskooppitarkkailun, vuosikymmenien avaruusalusten etsinnän ja useiden robottien tutkiessa sen pintaa, lupaus löytää elämä Marsilla on edelleen vaikea.
Nyt tieteellinen huomio on keskittynyt Eurooppaan, joka on Jupiters 67: n vahvistettujen kuukausien suurin. Se voi olla jopa parempi ehdokas elämän löytämiseen kuin Mars. Elämän läsnä ollessa kolme perusvaatimusta ovat: 1) nestemäinen vesi; 2) kemialliset rakennuspalikat; ja 3) energialähde. Euroopalla uskotaan olevan kaikki kolme.
1) Europas nestemäinen vesi
Europa-alueen pinta on erittäin kylmä ja peitetty jäällä. Tämä jää muodostaa "kuoren" kuuhun, jonka uskotaan olevan usean kilometrin paksuinen. Kuoren alla uskotaan olevan nestemäisen veden pinnan alla olevan valtameren, joka on jopa 100 kilometriä syvä. Tutkijoiden mielestä valtameressä on runsaasti liuenneita ioneja, erityisesti magnesiumia, natriumia, kaliumia ja klooria. Maapallon organismit elävät ionirikkaissa ratkaisuissa, joten on olemassa suuri mahdollisuus, että ne elävät niissä Europa-sivustossa.
Video: Europa - Viileä elämänkohde, tuottanut NASA / JPL News.
Video: Europa - Viileä elämänkohde, tuottanut NASA / JPL News.
2) Europas-elämän rakennuspalikat
Avaruusalusten havainnot osoittivat, että Europan pinta on peitetty vesijäällä. Jäätä ja muita Europasin pinnalla olevia materiaaleja pommitetaan Jupiterin säteilyllä, joka voi muuttaa ne osaksi elämän kemiallisia rakennuspalikoita. Näitä ovat: vapaa happi (O2), vetyperoksidia (H2O2), hiilidioksidi (CO2) ja rikkidioksidi (SO2).
Jos nämä yhdisteet saavuttavat meren alla, ne voivat olla arvokkaita ravintoaineita elämän aloittamiseksi ja ylläpitämiseksi.Merivesi voi reagoida merenpohjan kallioiden ja mineraalien kanssa vapauttaakseen muita ravinteita elämän tukemiseksi.
Video: Europa-Jupiter-järjestelmäoperaatio, valmistaja NASA / JPL News.
Video: Hubble-suorat kuvat mahdollisista plumeista Europa-sivustolla, NASA: n Goddard-avaruuslentokeskuksen / Katrina Jacksonin tuottama.
Video: Europa-Jupiter-järjestelmäoperaatio, valmistaja NASA / JPL News.
Video: Hubble-suorat kuvat mahdollisista plumeista Europa-sivustolla, NASA: n Goddard-avaruuslentokeskuksen / Katrina Jacksonin tuottama.
3) Europas-energialähde
Europasin asema avaruudessa on Jupiterin voimakkaan gravitaatiokentän sisällä. Tämän voimakkaan painovoimaisen "vetovoiman" avulla kuu on lukittu kiertoradalle siten, että yksi pallonpuolisko on jatkuvasti Jupiteria kohti. Elliptinen kiertorata vie Europa vaihtoehtoisesti lähempänä ja kauempana planeetasta. Tämä vuorotteleva gravitaatiovoiman lisäys ja lasku Euroopassa johtaa siihen, että kuu pidentää ja rentouttaa jokaisen matkan ympäri planeettaa. Tämä sisäinen liike yhdistettynä naapurikuukausien kohdistamiin gravitaatiovoimiin tuottaa sisäistä kitkaa ja lämpöä Europa-alueella.
Europasin sisäinen lämpö voisi olla energialähde, joka estää merenpinnan jäätymistä ja ylläpitää siellä olemassa olevaa elämää. Maanalaisen valtameren lattialla voi olla kuuman veden tuuletusaukkoja, jotka toimittavat energiaa ja ravinteita planeettojen sisätiloista. Maapallon organismeja on löydetty Etelämantereen subglacialjärvistä ja hydrotermisten tuuletusaukkojen kuumista ionirikkaista vesistä. Elämää Europasin maanalaisissa valtamereissä voitaisiin tukea samalla tavoin.
Europa Galileosta: Kuva Europa-takaosan pallonpuoliskosta. Siinä on hyvin vähän iskurakenteita, mutta lukuisia harjanteita ja murtumia, jotka viittaavat jäykän kuoren liikkumiseen alla olevan liikkuvan kerroksen yli. Kuva NASA.
Todisteet merenalaisesta merestä
NASA antaa kolme todistusaineistoa, jotka tukevat voimakkaasti Europasin maanalaisen valtameren läsnäoloa.
1) Galileo-avaruusaluksen suorittamat magnetometrimittaukset löysivät indusoidun magneettikentän lähellä Europasin pintaa. Tämä viittaa suureen johtavaan materiaaliin (suolainen vesi), joka on enintään 30 kilometrin (noin 20 mailin) syvyydessä.
2) Europan pinnalla on nauhoja, harjuja, murtumia ja monirenkaisia iskurakenteita, jotka viittaavat liikkuvan materiaalin esiintymiseen alla.
3) Europa-alueen pinnassa on suurikokoisia murtumia ja harjanteita, jotka ovat samanlaisia kuin ne, jotka sitovat maapallon tektonisia levyjä. Ne ehdottavat Europas-kuoren alapuolella olevaa liikkuvaa kerrosta, joka tukee kuorta ja sallii sen liikkua.
Elämä Europa-sivustossa voi olla helppo löytää
Magnesiumiyhdisteiden esiintyminen Europa-alueen pinnalla viittaa siihen, että maanalaisesta valtamerestä oleva vesi pääsee pintaan jousien tai tuuletusaukkojen kautta. Jos näin tapahtuu, nämä purkaukset vapauttaisivat ioneja ja mikrobeja alla olevasta valtamerestä.
Joten, jos Europasin merenpinnan valtameressä on elämää, se voi olla hajallaan planeetan pinnalla, josta laskeuttajat tai roverit saattavat löytää sen. Tehtävä Europan pintaan saattaa löytää helposti todisteita elämästä tai jopa joihinkin mikrobista näytteistämällä pintamateriaaleja.
Tämä tekee Euroopasta erittäin mielenkiintoisen kohteen etsiessä maapallon ulkopuolista elämää. Jotkut tutkijat uskovat, että se on paljon parempi kohde kuin Mars.