Sisältö
Oileán Ruaidh: Tämä on kuva "Oileán Ruaidh" -meteoriitista, jonka NASA: n Mars Exploration Rover Opportunity löysi syyskuussa 2010. Tiederyhmä käytti kahta työkalua Opportunitys-käsivarressa - mikroskooppista kuvaajaa ja alfahiukkasten röntgenspektrometriä - tutkiakseen kivien rakenne ja koostumus. Spektrometrillä saadut tiedot vahvistivat, että kallio on nikkeli-rautameteoriitti. Joukkue nimitti epävirallisesti kallion "Oileán Ruaidh" (äänestetään ay-lan ruahiksi), joka on gaelinkielinen nimi saarille Luoteis-Irlannin rannikolla. NASA: n kuva ja kuvateksti.
Vaikea löytää maan päältä, mutta runsas Marsissa?
NASA: n kaksi Mars Roveria ovat löytäneet upeita meteoriitteja. Maapallolla ainoat ihmiset, jotka ovat onnistuneet löytämään meteoriitteja, ovat ammattimaiset meteoriittien metsästäjät. Ovatko meteoriitit, joita on runsaasti Marsissa, vai ovatko nämä Rovers yksinkertaisesti onnekkaita?
Vastauksella tähän kysymykseen on paljon tekemistä kahden planeetan ympäristön kanssa. Maan pinnassa on runsaasti happea ja kosteutta sisältävä ympäristö - molemmat ovat nopeasti tuhoavia rautameteoriiteille. Maapallon pinnalle laskeutuva meteoriitti ruostuu pois hetkessä geologisen ajan. Marsilla on kuitenkin hyvin vähän happea ja kosteutta ilmakehässä ja pintamaissa. Marsiin laskeutuvat meteoriitit voivat pysyä erinomaisessa kunnossa miljoonia - tai jopa miljardeja vuosia. Mars on täydellinen paikka metsästää meteoriitteja.
Turvakoti: NASA: n Mars Exploration Rover Opportunity ajoi vain 700 metriä löydettyään "Block Island" -meteoriitin ja huomasi toisen! 1. lokakuuta 2009 se otti tämän kuvan meteoriitista, joka on saanut nimensä "Shelter Island". Kivetty kivi on noin 47 senttimetriä pitkä. NASA: n kuva ja kuvateksti. Suurentaa.
Block Island: Tämä on kuva "Block Island", suurin meteoriitti, jota Marsiin on vielä löydetty. Sen pituus on noin 60 senttimetriä (noin 2 jalkaa), ja sen arvioidaan painavan noin puoli tonnia. Sen koostumuksen analysointi Rover Opportunitys -alfahiukkasröntgenspektrofotometrillä paljastaa, että se sisältää runsaasti rautaa ja nikkeliä - todistaa positiivisesti, että se on rautameteoriitti. Tämän kuvan on ottanut navigointikamera NASA: n Mars Exploration Rover Opportunityssa 28. heinäkuuta 2009.
Mars Rover ajoi kallion ohi, mutta NASA: n tutkijat huomasivat sen muutamaa päivää myöhemmin kuvassa, joka otettiin ja siirrettiin maan päälle. Joten he lähettivät Opportunityn takaisin tarkistamaan kallion ja koskettamaan sitä robottivarrellaan analyysiä varten. NASA: n kuva ja kuvateksti. Suurentaa.
"Lämpösuoja Rock" on ensimmäinen meteoriitti, joka on koskaan todettu toisen planeetan pinnalle. Se on baseball-kokoinen rauta-nikkelimeteoriitti, jonka NASA: n Mars Exploration Rover Opportunity löysi 6. tammikuuta 2005. Sen koostumus ja identiteetti meteoriittina vahvistettiin Rovers-spektrofotometrillä - se määritti, että "Heat Shield Rock" koostui raudasta ja nikkeli. Meteoritical Society nimitti alun perin sen "Meridiani Planum" -paikalle sen sijainnin jälkeen, kun se löydettiin - tämä on perinteinen nimeämiskäytäntö maan päällä löydetyille meteoriiteille. Nimi "Heat Shield Rock" on kuitenkin tullut suositummaksi. Se sai kyseisen nimen, koska se löydettiin lähellä paikkaa, josta Opportunity heitti lämmönvaipansa. Kuinka kauan meteoriitti on ollut Marsin pinnalla, ei tiedetä, mutta se osoittaa vain vähän merkkejä ruostumisesta tai muusta muutoksesta. NASA: n kuva ja kuvateksti. Suurenna kuvaa.
Block Island (väärä väri): Väärivärikuva Marsin meteoriitista, jonka nimi on "Block Island". Tämä kuva otettiin NASA: n Mars Exploration Rover Opportunityn panoraamakameralla 28. heinäkuuta 2009. Väärä väri parantaa kuvassa näkyvien erityyppisten maaperän ja meteoriittimateriaalien kontrastia. NASA: n kuva ja kuvateksti. Suurenna kuvaa.
Mitä meteoriitit paljastavat Marsista?
NASA: n tutkijat kiehtovat Marsin meteoriitteja, koska ne paljastavat mielenkiintoista tietoa Marsin ympäristöstä. Esimerkiksi "Block Island" -meteoriitti (kuvassa) on aivan liian suuri ollakseen laskeutunut ehjäksi ottaen huomioon Marsin ilmakehän nykyinen ohuus. Sen putoamisen vaimentamiseksi tarvitaan paksumpaa ilmakehää. Tämän tiedon avulla tutkijat epäilevät, että Block Islandin meteoriitti putosi miljardeja vuosia sitten, kun Marsin ilmapiiri oli paljon paksumpi.
Marsin meteoriittien pintamuutos on myös hyvin pieni. Tämä vahvistaa, että Marsin ilmapiiri ja pintamaaperä sisältävät hyvin vähän kosteutta tai vapaata happea.
Block Island Widmanstatten: Tämä on lähikuva 32 mm: n ja 32 mm: n pinnasta Block Islandin meteoriitilla. Se paljastaa kolmiomallin pienistä harjanteista, jotka ovat ominaisia maapallolla löydetyille rauta-nikkeli-meteoriiteille, etenkin sen jälkeen, kun ne on leikattu, kiillotettu ja etsattu. Tätä kutsutaan Widmanstatten-kuvioksi, kun sitä havaitaan maan meteoriiteissa. Tämä kuvio johtuu mineraalien kamasiitin ja taeniitin kiteytymisestä. Nämä kaksi mineraaleja eroavat keskenään hapon syövyttämiselle tai tuulen puhaltaman hiekan eroosiosta. Tämä johtaa kolmiomaisen kuvion kehittymiseen positiivisena helpotuksena näytteen pinnalla. NASA: n kuva ja kuvateksti. Suurenna kuvaa.
Allan Hills: Tämän kuvan keskellä etualalla olevan kallion epäillään olevan rautameteoriitti. NASA: n Mars Exploration Rover Spirit löysi tämän meteoriitin huhtikuussa 2006, ja sen nimi on "Allan Hills". Toinen samanlainen kallio nimeltä "Zhong Shan" on juuri näkyvissä tämän alueen vasemmalla puolella. Molemmat kivet analysoitiin Spirits-pienoislämpöerospektrometrillä ja tulokset osoittavat, että ne ovat todennäköisesti rautameteoriitteja. NASA: n kuva ja kuvateksti. Suurenna kuvaa.
Allan Hills: Spirits-talviaseman lähellä löydetyille kiville annettiin epäviralliset nimet Antarktiksen tutkimusasemien kunniaksi. Vasemmalla puolella oleva suuri kivi Zhong Shan on nimetty Kiinan vuonna 1989 perustaman Antarktiksen tukikohdan mukaan. Oikealla puolella oleva suuri kallio Allan Hills on saanut nimen sivustosta, jossa meteoriiteja kerätään usein, koska ne ovat suhteellisen helppoja nähdä tummina. kiviä kirkkaalla Etelämantereen jäällä. NASA: n kuva ja kuvateksti.