Ohessa on kuuluisa NASA-kuva, jota kutsutaan usein "satelliittivalokuvaksi maasta yöllä". Se ei ole oikeastaan "valokuva". Sen sijaan se on kuva, joka on koottu käyttämällä NASA-NOAA Suomi -konsernin kiertoradalla vuonna 2011 käynnistetyn NASA-NOAA Suomi -yhteistyökumppanin tietoja. Tämän anturin avulla tutkijat voivat tarkkailla Maan ilmakehää ja pintaa yöllä. Se on valojen sijainti maan pinnalla. Jokainen kartalla näkyvä valkoinen piste edustaa kaupungin, tulipalon, merellä olevan laivan, öljynkaivojen tai muun valonlähteen valoa. Koko maapallon kuva näkyy alla yhdessä yksityiskohtaisten kuvien kanssa Yhdysvalloista, Euroopasta ja Afrikasta, Etelä-Amerikasta, Aasiasta ja Australiasta.
Tämä kartta näyttää kaupunkien maantieteellisen jakauman. Se osoittaa selvästi, että kaupungit ovat keskittyneet Eurooppaan, Yhdysvaltojen itäosiin, Japaniin, Kiinaan ja Intiaan. Se on parempi kartta ulkovalaistukseen käytettävän yöaikaisen sähkönkulutuksen maantieteelliseen näyttämiseen kuin väestön maantieteellinen sijainti. Esimerkiksi: Yhdysvaltojen itäosa on erittäin kirkas, mutta Kiinan ja Intian tiheämmin asutut alueet eivät ole läheskään yhtä kirkkaita tässä kuvassa, koska valon määrä henkilöä kohden on pienempi. NASA-kuva. Napsauta nähdäksesi suuremman kuvan.
Tämä kartta näyttää yövalojen maantieteellisen jakauman Yhdysvalloissa, Kanadassa, Meksikossa ja Karibialla. Voimakkaita valoja esiintyy juosteessa, joka sisältää Washington DC: n, Philadelphian, New Jerseyn, New Yorkin ja Bostonin. Suurin osa Kanadan suurista kaupungeista sijaitsee muutaman sadan mailin päässä Yhdysvaltojen rajasta. Chicago erottuu Michigan-järven rantaviivaa pitkin, ja muita tärkeimpiä keskivaltioiden kaupunkeja yhdistää moottoritiet. Länsirannikolla erottuvat Seattle, San Francisco, Los Angeles ja San Diego. Floridan ja Puerto Ricon rannikot ovat reunustettu kaupungeissa. Lopuksi, myös Havaijin kaupungit ja Pohjois-Alaskan rannikon öljylaitokset ovat "näkyvissä avaruudesta". NASA-kuva. Napsauta nähdäksesi suuremman kuvan.
Länsi-Eurooppa on heikko yövalojen kanssa. Tämä kuva osoittaa selvästi, että Euroopan kaupungit ovat rannikkoa pitkin. Italian, Ranskan ja Espanjan Välimeren rannikot ovat vakaa linja, samoin kuin Mustan ja Kaspianmeren eteläiset rantaviivat. Pohjois-Afrikan Sahara ja Etelä-Keski-Afrikan viidakot ovat suurelta osin tyhjiä valaistuista kaupungeista. Yksi tämän kuvan silmiinpistävimmistä piirteistä on kaupunkien korkea keskittyminen Niilin joelle, alavirtaan Aswanin padosta. NASA-kuva. Napsauta nähdäksesi suuremman kuvan.
Etelä-Amerikan kaupungit ovat keskittyneet pääasiassa lounaaseen suuntautuvaan Atlantin rannikolle, Tyynenmeren rannikolle sekä Pohjois-Kolumbiaan ja Venezuelaan. Suurilla Amazonin valuma-alueen alueilla ei ole kirkkaita kaupunkeja, ja joissakin yövaloissa saattaa tosiasiassa olla metsien häviämisen ja maatalouden palaminen. NASA-kuva. Napsauta nähdäksesi suuremman kuvan.
Japani erottuu tällä satelliittinäkymällä Aasian yöllä yhdessä Taiwanin, Etelä-Korean, Hongkongin ja Bangkokin länsirannikon kanssa. Trans-Siperian rautatien reittiä voidaan pitää kevyenä linjana Pohjois-Venäjän muuten pimeän alueen yli. Itä-Kiinan, Indonesian, Intian ja Australian itärannikon suuret tiheydet ovat selvästi nähtävissä. NASA-kuva. Napsauta nähdäksesi suuremman kuvan.