Sisältö
- esittely
- Varhainen joki
- Varhainen kanjoni?
- Viemärin kääntö
- Viimeaikainen Colorado-joki ja Grand Canyon
- Mikä prosessi muodosti Grand Canyonin?
esittely
Grand Canyon on yksi Maan planeetan tunnistettavimmista pinnanmuodoista, ja siitä yleisimmin esitetty kysymys on: "Milloin se muodostui?" Jos vain olisi yksinkertainen vastaus! Geologit keskustelevat yhä monista yksityiskohdista kanjonin alkuperästä ja iästä, mutta viimeaikainen geologinen tutkimus on tuonut uutta valoa aiheeseen. Uusia, hienostuneita laboratoriotekniikoita käyttämällä geologit kykenevät tease lisää tietoa kanjoneista, jotka näyttävät olevan itsepäisiltä kiviltä. Kanjonin iän ymmärtämiseksi meidän pitäisi myös tietää jotain Colorado-joen historiasta, sillä ilman tätä jokea (tai ainakin jotakin sen esi-isästä) ei olisi Grand Canyonia.
Grand Canyon ja Colorado-joki: Colorado-joki tai jokin sen esi-isä on veistänyt Grand Canyonin. Mutta kun uusia tekniikoita kehitetään kiusatakseen yhä enemmän tietoa kanjonin kallioista, kanjonin ikä muuttuu enemmän palapeleksi. Kanjonin ikäksi on määritelty perinteisesti 6 miljoonaa vuotta, mutta tämä päivämäärä viittaa erityisesti ajankohtaan, jolloin moderni Colorado-joki syntyi. Voisiko Colorado-joen edeltäjä aloittaa kanjonin leikkaamisen? Jotkut geologit ajattelevat niin. Napsauta tätä suurentaaksesi. Kuvan tekijänoikeus Wayne Ranney.
Varhainen joki
Geologit tietävät, että kanjonin ja joen piti olla muodostunut viimeisen 80 miljoonan vuoden aikana, koska juuri silloin meri oli viimeksi täällä. Kun maisemaa kohotettiin tästä merenpohjasta, alkuperäinen jokijärjestelmä kehittyi ja valui koilliseen, vastapäätä nykyistä Colorado-joen virtaussuuntaa. Yhdysvaltojen lännen laajempi geologinen sijainti paljastaa, että Andien tyyppinen vuorijono oli Grand Canyonista lounaaseen lähellä nykyaikaisia kaupunkeja Las Vegasissa Nevadassa; Kingman, Arizona; ja Needles, Kalifornia. Tämä muinainen alue on sieltä, missä Colorado-joen esi-isä syntyi. Niin outoa kuin tämä saattaa kuulostaa, se on yksi harvoista osista Colorado-joen tarinaa, josta kaikki geologit ovat yhtä mieltä.
Varhainen kanjoni?
Vuonna 2011 julkaistu uusi teoria väittää, että tämä muinainen koillisjokijärjestelmä veisti Grand Canyonin jo 70 miljoonaa vuotta sitten. Käyttämällä tekniikkaa, joka voi kertoa kuinka syvästi haudatut kanjonin kivet olivat tietyin aikavälein, tutkijat päättivät, että Länsi-Grand Canyon leikattiin muutaman sadan metrin päähän sen nykyisestä syvyydestä 70 miljoonaa vuotta sitten, kun taas itäinen Grand Canyon (jossa suurin osa vierailijoista näkee) kanjoni) oli paikka, jossa oli rotko, joka oli samansuuruinen kuin moderni kanjoni, mutta leikattiin mesozoikkiaikaiseen kiviin, joka on nyt täysin riisuttu. Tämä näyttö osoittaa monien pitkään pidettyjen teorioiden edessä, että kanjoni on vain noin 6 miljoonaa vuotta vanha. Ajatus siitä, että Grand Canyon voisi olla vanha, ei ole täysin uusi idea, mutta viimeaikainen tutkimus käyttää enemmän huippuluokan työkaluja päästäkseen tähän johtopäätökseen. Etsitkö lähitulevaisuudessa vilkasta keskustelua tästä mielenkiintoisesta ehdotuksesta.
Viemärin kääntö
Alkuperäinen 17 miljoonaa vuotta sitten, muinainen koillisjokijärjestelmää ruokinnut vuorijono tuhoutui vikaantumalla, koska altaan ja alueen alue luotiin lounaaseen Grand Canyonista. Silloin San Andreasin vika aktivoitui ja se auttoi hajottamaan alueen, joka kerran hallitsi yleviä vuoria. Läpi kulkeva koillis-viemärijärjestelmä oli tällä hetkellä vaarantunut, johdettu tai tuhottu, mutta edelleen on hyvin vähän näyttöä siitä, mihin joet menivät tällä hetkellä (30–17 miljoonaa vuotta). Ehkä viemärit suunnattiin Grand Canyonista lounaaseen sijaitseviin kehittyviin altaisiin, ja jos niin, ne olisivat voineet hyödyntää aiemmin vahvistettuja reittejä, reittejä, jotka ovat toimineet maiseman aiemmin "rei'ityksenä". Tai ehkä uusi viemärimalli hylkäsi kokonaan vanhat reitit ja veisti uudet mieleisekseen. Emme ehkä voi koskaan tietää, koska tästä kanjonien historiasta on jäljellä niin vähän todisteita.
Viimeaikainen Colorado-joki ja Grand Canyon
Viimeaikaisen joen ja kanjonin tuki tulee Grand Canyonin suua ympäröivältä alueelta (Grand Wash Cliffs) lähellä Meadview, Arizona. Muddy Creek -muodostuma sijaitsee täällä sijaitsevien jokien radalla, mutta siinä ei ole tunnistettavissa olevaa Colorado-joen sedimenttiä - tulkinta on, että jokia ei ollut olemassa, kun Muddy Creek -muodostuma oli kertymässä. Talletus on nuori kuin 6,0 miljoonaa vuotta ja tästä on johdettu kuuluisa päivä kanjonille ja joelle. Juuri alavirtaan ovat Grand Canyonista peräisin olevat lopulliset Colorado-joen sorat, joita säilytetään Sandy Point -baltaltti alla, päivätty 4,4 miljoonaa vuotta. Yhdessä todisteet viittaavat siihen, että joki täällä on 6,0–4,4 miljoonaa vuotta vanha ja geologit ovat usein sekoittaneet joen iän kanjonin ikäksi. Joidenkin geologien mielestä kanjonia ei ollut olemassa ennen 6,0 miljoonaa vuotta sitten; toisten mielestä sen muotoilu kesti paljon kauemmin.
Wayne Ranney on geologi, joki- ja polku-opas ja palkittu tiedekirjailija. Hän on erikoistunut monimutkaisten tieteellisten ideoiden tekemiseen entistä helpommaksi ja mielekästä muille kuin asiantuntijoille. Hänen tutkimuskohteisiinsa kuuluvat Amerikan lounaisen maiseman kehittäminen ja stratigrafia sekä keinojen kehittäminen auttamaan väestöä arvostamaan tieteellistä ajattelua. Hänen kirjoihinsa kuuluvat "Carving Grand Canyon", "Sedona läpi ajan" ja "Colorado Plateau antiikin maisemat". Hän asuu Flagstaffissa, Arizonassa vaimonsa Helenin kanssa.Ota yhteyttä: [email protected]
Mikä prosessi muodosti Grand Canyonin?
Kahta pääprosessia käytetään selittämään Grand Canyonin muodostumista - päädy eroosio ja virran piratismi sekä vesistöalueen leviäminen. Päinvastainen eroosio ja piratismin pilaantuminen ovat historiallisia suosikkeja, mutta sen puolustamiseen on tehty muutamia tutkimuksia viime vuosikymmeninä. Vesistöalueen leviäminen saa tällä hetkellä paljon huomiota, etenkin Colorado-joen alaosaan Hooverin pato ja Yuma, Arizonan välillä. Geologit ovat dokumentoineet sarjan suljettuja altaita, jotka täyttyivät nopeasti jokivedellä, vuotaen alimman vanteensa yli ja yhdistäen Las Vegasin, Cottonwoodin, Mojaven ja Chemehuevin altaat, kaikki välillä 5,6–4,1 miljoonaa vuotta sitten. He luonnollisesti ihmettelivät, mikä aiheutti veden nopean saapumisen näille altaille, ja tietysti katsoivat kuva-aiheisesti ja kirjaimellisesti ylävirtaan kohti Grand Canyonia. Emme ehkä koskaan tiedä, mutta se on osa tämän ihmeellisen paikan kauneutta.
Viimeisenä huomautuksena muista, että Grand Canyonin "alku" on määritelty siitä, mikä se on. Voidaanko sen alku määritellä siten, että varhaisin joki laski Grand Canyonin kerroksiin? Entä jos samat joet, jotka viipaloivat kerroksiin, ovat nyt kokonaan poissa? Entä jos toiseen suuntaan menevä joki katkaisee kanjonin? Olisiko sitä edelleen pidettävä Grand Canyonina? Vai onko määritelmä täysin riippuvainen kanjonin leikkaamisesta täsmälleen saman joen kautta, jota näemme tänään? "Alku" -määritelmä näyttää olevan liikkuva kohde ja auttaa tietämään, miksi tätä tarinaa on niin vaikea kertoa. Vain yhdellä suurella kanjonilla on niin paljon mahdollisuuksia.